Εννιά χρόνια μετά τη συνάντηση τους στον τελικό του Euro 2012 (όπου η Ισπανία θρίαμβευσε με 4-0 στο ματς-αποθέωση του tiki taka) Ιταλία, αλλά και πέντε από το ραντεβού τους στους 16 του Euro 2016 (νίκη της Ιταλίας με 2-0) «σκουάντρα ατζούρα» και «λα ρόχα» βρίσκονται ξανά αντιμέτωπες σε τελική φάση Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος με έπαθλο ένα εισιτήριο για τον τελικό της Κυριακής.
Μπροστά σε 60.000 φιλάθλους, αλλά χωρίς «εισερχόμενους» οπαδούς από τις δύο χώρες, Ιταλία και Ισπανία ρίχνονται στη μάχη του ημιτελικού έχοντας φτάσει μέχρι εδώ από… διαφορετικά μονοπάτια.
Η Ιταλία του Ρομπέρτο Μαντσίνι είναι (μαζί με τη Δανία) η ομάδα που έχει ξεχωρίσει (είναι πολύ βαρύ να τη χαρακτηρίσει κανείς έκπληξη) κυρίως για το ποδόσφαιρο που έχει παρουσιάσει και το οποίο δεν θυμίζει σε τίποτα το παρελθόν. Μια ομάδα που ναι μεν αμύνεται υποδειγματικά, αλλά ταυτόχρονα έχει πολλούς τρόπους για να δημιουργεί και να αναστατώνει τις αντίπαλες άμυνες.
Κι όλα αυτά αποτυπώνονται και με άλλο τρόπο καθώς η Ιταλία έχει νικήσει στα 13 τελευταία επίσημα παιχνίδια της, ενώ τρέχει ένα εντυπωσιακό αήττητο σερί 32 αγώνων (27 νίκες, 5 ισοπαλίες).
Η Ισπανία του Λουίς Ενρίκε ξεκίνησε με 2 ισοπαλίες, κινδύνευσε να αποκλειστεί από τους ομίλους, ενώ στα νοκ άουτ επέζησε από δύο θρίλερ (5-3 την Κροατία στην παράταση, 3-1 την Ελβετία στα πέναλτι) και παρόλο που δεν παίζει κάτι το εξαιρετικό αποδεικνύει ότι είναι… πολύ σκληρή για να πεθάνει.
Μία απουσία για την Ιταλία, αλλά πολύ σημαντική καθώς ο εκ των κορυφαίων αριστερών μπακ της διοργάνωσης (αν και δεξιοπόδαρος) Σπινατσόλα, έχει τεθεί νοκ με ρήξη αχιλλείου ενώ στην Ισπανία είναι εξαιρετικά αμφίβολος ο Σαράμπια ο οποίος είχε βοηθήσει σημαντικά στα τελευταία ματς.
Πιθανές ενδεκάδες
Ιταλία: Ντοναρούμα, Ντι Λορέντζο, Μπονούτσι, Κιελίνι, Έμερσον, Μπαρέλα, Ζορζίνιο, Βεράτι, Κιέζα, Ιμόμπιλε, Ινσίνιε.
Ισπανία: Σιμόν,. Αθπιλικουέτα, Γκαρσία, Λαπόρτ, Ζόρντι Άλμπα, Κόκε, Μπουσκέτς, Πέδρι, Τόρες, Μοράτα, Όλμο.