Υπάρχουν πάνω από 1.000 μνημεία παγκοσμίως πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO σε όλο τον κόσμο.
Ο χαρακτηρισμός-τίτλος Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της ΟΥΝΕΣΚΟ, απονέμεται σε μνημεία, κτίσματα ή τοποθεσίες, τα οποία διακρίνονται παγκοσμίως για την ιστορική, πολιτιστική, καλλιτεχνική ή περιβαλλοντική σημασία τους. Η διαχείρισή τους γίνεται από την επιτροπή παγκόσμιας κληρονομιάς της ΟΥΝΕΣΚΟ, η οποία απαρτίζεται από 21 κράτη-εταίρους, εκλεγμένα από τη γενική συνέλευση των κρατών-εταίρων για μια καθορισμένη περίοδο.
Το πρόγραμμα στοχεύει στην καταγραφή, την ονοματοδοσία και τη συντήρηση πεδίων ιδιαίτερα μεγάλης σημασίας για την κοινή κληρονομιά της ανθρωπότητας. Υπό ορισμένες προϋποθέσεις τα καταχωρισμένα πεδία χρηματοδοτούνται από το ταμείο παγκόσμιας κληρονομιάς. Η έναρξη του προγράμματος έγινε με την αποδοχή και υιοθέτηση της Συνθήκης για την Προστασία της Παγκόσμιας Πολιτιστικής και Φυσικής Κληρονομιάς από το Γενικό Συνέδριο της ΟΥΝΕΣΚΟ στις 16 Νοεμβρίου 1972. Από τότε έως σήμερα έχουν αναγνωρίσει τη Συνθήκη 191 Κράτη-Εταίροι.
Περιλαμβάνουν μνημεία πολιτιστικά Φυσικά και μικρών κατηγοριών σε πάνω από 160 χώρες του κόσμου.
Η Ιταλία διαθέτει 54 τα περισσότερα μνημεία της UNESCO.
Ακολουθεί η Κίνα με 53 μνημεία
Η λίστα που εγκαινιάστηκε το 1978 περιλαμβάνει διάσημους προορισμούς όπως το Ταζ Μαχάλ στην Ινδία…
Την πέτρα στην Ιορδανία…. και το Εθνικό Πάρκο του Yellowstone…
Αλλά και το Γεωδαιτικό Τόξο Στρουβε, μία τεράστια περιοχή που εκτείνεται σε 10 χώρες.
Το να βρίσκεται κάποια Χώρα στην εν λόγω λίστα συνεπάγεται τουριστικά έσοδα καθώς και προστασία από την UNESCO.
Το ταμείο παγκόσμιας κληρονομιάς προσφέρει περίπου τέσσερα εκατομμύρια δολάρια ετησίως στα μνημεία που το χρειάζονται. Κάθε χρόνο νέα μνημεία προστίθενται στη μακρά λίστα της UNESCO.
Επιμέλεια Σβάρνα Γεωργία
